এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর ষষ্ঠ দিন: ভারতের চারটি অ্যাথলেটিক্স ফলের ভেতরে যে সময়গুলো লেখা নেই

আইচি-নাগোয়ার ষষ্ঠ দিনের ফলাফল শিটটা আমি তিনবার পড়েছি। ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের পাঁচটি সিদ্ধান্ত — পুরুষদের ১০,০০০ মিটার ফাইনাল, পুরুষদের ৪০০ মিটার হিট, মিশ্র ৪×৪০০ মিটার রিলে, নারীদের পোল ভল্ট, নারীদের শট পাট। ভারতের ঝুলিতে চারটি ফল: একটি রুপো, দুটি ব্রোঞ্জ, একটি হিট জয়। শিটে লেখা আছে স্থান, লেখা আছে পদকের রঙ, নাম, রাজ্য। লেখা নেই একটি সময়। একটি স্প্লিটও না, বাতাসের একটি রিডিংও না।

খেলা চলার সময় আমরা সময় দিয়ে বিচার করি, খেলা শেষ হলে ফলাফল শিট দিয়ে। শিট যদি সময় না দেয়, বিচারটা মাঝপথে থেমে যায়। গুলবীর সিং রুপো জিতেছেন — জানা গেল। তিনি কত দ্রুত ছিলেন — জানা গেল না। বারণিকা এলাঙ্গোভান ৪.১৫ মিটার পার করেছেন — জানা গেল। সেই উচ্চতা আজকের এশিয়ার মানদণ্ডে কোথায় দাঁড়ায় — জানতে হলে নিজেদের হিসাব কষতে হবে।

আমি হিসাব কষার অভ্যাসটা পেয়েছি আর-এক শিট থেকে। ২০১৭ সালে ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল শিট হাতে বসে গুনেছিলাম — ৬২টি ফাইনাল, পরদিনের দৈনিকগুলোতে উল্লেখ পেয়েছিল নয়টি, তার মধ্যে নারীদের তিনটি। আমি বাকি অর্ধেকটাও গুনেছি, আর সংখ্যাটা নিজেকে বারবার নতুন করে লিখছিল। সেদিন থেকে শিখেছি: যা লেখা নেই, সেটাও তথ্য। কখনও সেটাই সবচেয়ে বড় তথ্য।

এশিয়ান গেমস অলিম্পিক বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মতো নয়। এখানে বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সের প্রবেশমান নেই, র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টের দৌড় নেই — অংশগ্রহণ হয় জাতীয় অলিম্পিক কমিটির কোটা বরাদ্দে। অর্থাৎ ভারতীয় অ্যাথলেটের সামনে ঝুঁকিটা অযোগ্য হয়ে পড়ার নয়, বাছাই না হওয়ার। ফলে ষষ্ঠ দিনের ট্যালিটা পড়ার সময় আরও একটি সতর্কতা দরকার: মাঝখেলার পদকসংখ্যা প্রতারণা করে, কারণ পদকপ্রধান খেলাগুলো গেমসের সূচিতে অসমভাবে ছড়ানো থাকে। ষষ্ঠ দিন শেষে ভারত দ্বাদশ স্থানে, ২২টি পদকে। ভারত নিজেই নিজের তুলনার মাপকাঠি টেনে দিয়েছে ২০২২ সালের ২৮টি সোনায় — সেটাই প্রকৃত বেঞ্চমার্ক, মাঝখেলার অবস্থান নয়।

১০,০০০ মিটার: ঘড়ির বিরুদ্ধে নয়, দুই দৌড়বিদের বিরুদ্ধে

১০,০০০ মিটারে গুলবীর সিং রুপো পেয়েছেন, আর প্রতিবেদনে একটি বাক্য বারবার ফিরে এসেছে — শেষ ৪০০ মিটার তিনি ‘অত্যন্ত ভালো’ দৌড়েছেন। এই বাক্যটাই আসলে পুরো রেসের চরিত্র বলে দেয়। দুই বাহরাইনি দৌড়বিদ কৌশলগতভাবে তাঁর সঙ্গে দৌড়েছেন, তাঁকে ছাড়তে দেননি — ইংরেজিতে যাকে বলে রানিং মার্ক, লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে দৌড়ানো। এটা টাইম-ট্রায়াল নয়, দলগত মার্কিংয়ের বিরুদ্ধে টিকে থাকার পরীক্ষা। যে দৌড়ে প্রতিপক্ষ আপনাকে লক্ষ্য ধরে চলে, সেখানে শেষ ল্যাপের জন্য শক্তি বাঁচিয়ে রাখাটা আলাদা দক্ষতা।

তবে সেই দক্ষতার দাম মাপতে সময় দরকার। রেফারেন্স সামনে রাখি: পুরুষদের ১০,০০০ মিটারের বিশ্ব রেকর্ড ২৬:১১.০০ (আর্জেস কেপটেগেই, ২০২০), প্যারিস অলিম্পিকের প্রবেশমান ২৭:০০.০০। কৌশলনির্ভর চ্যাম্পিয়নশিপ রেসে বিজয়ীর সময় সাধারণত ২৮ মিনিটের ঘরে বসে — অর্থাৎ গুলবীর একটি ধীর, শেষ ল্যাপে নিষ্পত্তি হওয়া দৌড়ে টিকে থেকেছেন, ছুটে-জেতা দৌড়ে নয়। এটা খারাপ খবর নয়; বড় মঞ্চে মাথা ঠান্ডা রাখার প্রমাণ ঠিক এটাই।

আরও একটি জিনিস এখানে লুকিয়ে আছে, যেটি প্রতিবেদনে গুরুত্ব পায়নি — এক মরসুমে দুই চ্যাম্পিয়নশিপে পিক করা। জুলাইয়ে গ্লাসগোতে কমনওয়েলথ গেমসে রুপো, তার প্রায় আট সপ্তাহ পর সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে এশিয়ান গেমসে আবার রুপো। ১০,০০০ মিটার প্রোফাইলের দৌড়বিদের জন্য এক মরসুমে দুটি শিখর ছোঁয়া পিরিয়ডাইজেশনের কিনারায় দাঁড়ানো কাজ; সাধারণত একটি শিখর অন্যটির দাম নিয়ে আসে। তিনি দুটোই পেয়েছেন। এটি পরিকল্পনার সাফল্য, কিন্তু এটি নিয়ন্ত্রিত ঝুঁকি — নিরাপদ অভ্যাস নয়। আধুনিক কার্বন-প্লেটেড জুতোর সুবিধাও এখানে যোগ করতে হবে, আর সময় না থাকায় সেই সুবিধা বাদ দিয়েও দেখা যাচ্ছে না।

৪০০ মিটার হিট: একটি হিট জয় কতটা তথ্য বহন করে

বিশাল থেন্নারাসু শেষ ৫০ মিটারে গতি বাড়িয়ে হিট জিতে ফাইনালে উঠেছেন। সুসংবাদ, কিন্তু তথ্যের দিক থেকে হিট একটি দুর্বল ডেটাপয়েন্ট। ৪০০ মিটারে হিট থেকে ফাইনালে রূপান্তরের হিসাব চিরকালই অনিশ্চিত — অনেক দৌড়বিদ হিটে নিয়ন্ত্রণ করে দৌড়ে ফাইনালে ভেঙে পড়েন, আবার কেউ হিটেই সব ঢেলে দেন। শেষ ৫০ মিটারের স্পার্ট একটি ইতিবাচক ফর্ম-সংকেত, ফাইনালের নিশ্চয়তা নয়।

বৃহস্পতিবারে মিশ্র ৪×৪০০ মিটার রিলেতে ভারতের রুপোটাই এই বিভাগে সবচেয়ে বড় সিস্টেম-সংকেত। একক ব্রোঞ্জ দুর্ঘটনায়ও আসতে পারে; রিলে পদক আসে না। চারজনকে সমমানের ফর্মে নামাতে হয়, ব্যাটন বিনিময়ের প্রক্রিয়া চালু রাখতে হয়, কোচিং ধারাবাহিকতা লাগে। থেন্নারাসুর ক্ষেত্রে বাড়তি সতর্কতা একটাই — একই সপ্তাহে রিলে লেগ ও একক রাউন্ড, দুটোই ৪০০ মিটার প্রোফাইলের নিউরোমাসকুলার চাপ জমায়। ঝুঁকিটা হিটে প্রকাশ পায় না, ফাইনালে প্রকাশ পায়।

দুই নারী, দুই ব্রোঞ্জ: ‘ঐতিহাসিক’ শব্দটি কত দূর পর্যন্ত টেকে

নারীদের পোল ভল্টে বারণিকা এলাঙ্গোভান ৪.১৫ মিটারে ব্রোঞ্জ নিয়েছেন — এশিয়ান গেমসে ভারতের প্রথম পোল ভল্ট পদক। নারীদের শট পাটে মনপ্রীত কৌর ১৭.১৭ মিটারে তৃতীয়। এখানে আমি থামি, কারণ নারীদের ফল আমি টাইম না করে পড়ি না। I follow women. — Root: Women.

মানদণ্ড সামনে রাখি। নারীদের পোল ভল্টের বিশ্ব রেকর্ড ৫.০৬ মিটার (ইয়েলেনা ইসিনবায়েভা, ২০০৯), প্যারিস অলিম্পিকের প্রবেশমান ৪.৭৩ মিটার। ৪.১৫ মিটার মানে বিশ্ব রেকর্ড থেকে প্রায় ৯১ সেন্টিমিটার নিচে, অলিম্পিক প্রবেশমান থেকে ৫৮ সেন্টিমিটার নিচে। শট পাটে ছবিটা আরও স্পষ্ট: বিশ্ব রেকর্ড ২২.৬৩ মিটার (নাটালিয়া লিসোভস্কায়া, ১৯৮৭), প্যারিসের প্রবেশমান ১৮.৮০ মিটার — ১৭.১৭ মিটার মানে প্রবেশমান থেকে ১.৬৩ মিটার নিচে। এই দুটি পদকের মূল্য জাতীয় নজিরের, প্রতিযোগিতামূলক মানের নয়।

২০২৩ সালের হাংচৌ এশিয়ান গেমসে নারীদের পোল ভল্টের পদক লড়াই হয়েছিল ৪.৬ মিটারের ঘরে। চীনের নারী পোল ভল্ট দীর্ঘদিন এই ইভেন্টের ঐতিহ্যবাহী শক্তি। ৪.১৫ মিটারে ব্রোঞ্জ মানে একটি অনুমান করা যায় — হয় সেই শক্তি মাঠে ছিল না, নয়তো ফর্মের নামায় ছিল। অর্থাৎ জানালাটা ভেঙে খুলে যায়নি, খোলা ছিল। শট পাটের ফলটা তখন ক্রীড়ানুষ্ঠানের সীমার বদলে মাঠের গভীরতার কথা বলে।

রাজ্যগুলোও এখানে কথা বলে: চারটি ফলাফলের দুটি তামিলনাড়ু থেকে। আঞ্চলিক পাইপলাইন কাজ করছে, এটা ইতিবাচক সংকেত। কিন্তু এটা কি সত্যিকারের আঞ্চলিক শক্তি, নাকি উন্নয়ন-বিনিয়োগের অসম বণ্টনের ফল — সেই প্রশ্নের উত্তর প্রতিবেদনে নেই। আর একটি সতর্কতাও জরুরি: ভারতীয় থ্রো ও স্প্রিন্টে ‘মনপ্রীত কৌর’ নামের একাধিক অ্যাথলেট আছেন; সূত্রটি কোনো পার্থক্যসূচক তথ্য দেয়নি, তাই নামটি যাচাই-বাকি ধরে রাখাই নিরাপদ।

উল্টো দিক: শব্দটা কার জন্য বড়

প্রতিবেদনের ভাষার দিকে তাকান। গুলবীর সিং ‘পুরো ভারতীয় দলের অনুপ্রেরণা’; পোল ভল্টে ‘ইতিহাস তৈরি’; শট পাটে পদক। শব্দগুলো জাতীয়ভাবে ক্যালিব্রেট করা, প্রতিযোগিতামূলকভাবে নয়। প্রথম ভারতীয় পদক আর বিশ্বমানের পদক — দুটো আলাদা অর্জন, আর সংবাদমাধ্যম এই দুটোকে এক করে ফেললে যেটা তৈরি হয় সেটা প্রত্যাশার র্যাচেট। পরের চক্রে প্রশ্নটা আর ‘পদক এলো কি না’ থাকবে না, থাকবে ‘উন্নতি হলো না কেন’।

এই প্রকল্পের হালকা পাঠটা অন্য খেলা থেকে পাওয়া যায়। ব্যাডমিন্টনে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন পুরুষ ডাবলস জুটি প্রথম রাউন্ডে বিদায় নিয়েছে — প্রথম সেট ২১-১২ জিতে পরের দুই সেট হেরে। ‘নিশ্চিত সোনা’ কত দ্রুত ‘কেড়ে নেওয়া সোনা’ হয়ে যায়, তার নিরেট প্রদর্শনী। একই গতি যেকোনো অতিরঞ্জিত অ্যাথলেটিক্স স্বীকৃতির জন্য প্রযোজ্য।

সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণী ফাঁকটা শেষ পর্যন্ত সময়ের অনুপস্থিতিই। কোনও স্প্লিট নেই, কোনও বাতাসের রিডিং নেই, কোনও ব্যক্তিগত সেরা বা মরসুম-সেরা নেই। তাই ‘অস্বাভাবিক উন্নতি’ স্ক্রিনিং প্রয়োগ করা অসম্ভব — না সন্দেহের কারণে, না পরিচ্ছন্নতার কারণে, বরং অনালোচিত থাকার কারণে। আর ঔষধবিরোধী ঝুঁকির ক্ষেত্রে একটি স্পষ্ট কথা দরকার: বাহরাইনের দূরত্ব-দৌড় প্রকল্প একটি নাগরিকত্ব ও হস্তান্তর-বিষয়ক ঘটনা, ডোপিং-বিষয়ক নয়। দুটো গুলিয়ে ফেলা বিশ্লেষণী ভুল হবে।

এখানেই আমার নিজের দেশের আয়নাটা এসে পড়ে। বাংলাদেশে ইমরানুর রহমানের এশিয়ান ইন্ডোর সোনা এবং প্যারিসের ওয়াইল্ডকার্ড বাস্তব অর্জন — কেউ তা খাটো করছে না। কিন্তু একজন স্প্রিন্টার যখন গোটা পুনরুজ্জীবনের একমাত্র গল্প হয়ে ওঠে, তখন ঘরোয়া পাইপলাইনের অনুপস্থিতি, আর নারীদের পথের অনুপস্থিতি, অগ্রগতির ছদ্মবেশ নেয়। গুলবীর সিংয়ের ক্ষেত্রেও প্রশ্নটা খেলোয়াড়কে ছোট করার নয়, একটাই: তাঁর পরে কে?

শেষ কথা: পরের চ্যাম্পিয়নশিপেই খবরটা লেখা হবে

এশিয়ান গেমসের স্টেডিয়াম খালি হয় না, কিন্তু গেমসের বাইরের এগারো মাস অ্যাথলেটিক্সের জন্য প্রায় খালিই। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গেল, সবচেয়ে লম্বা ল্যাপটা ছিল সেই ল্যাপ, যেটা কেউ টাইম করল না। আজ আমাদের হাতে চারটি ফল, শূন্য সময়, আর একটি ভাষা যা ‘ঐতিহাসিক’ শব্দটা দিয়ে সব ঘাটতি ঢেকে দেয়।

পরের বার ভরসার জায়গা তিনটি প্রশ্নে দাঁড়াবে। এক, জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে বারটা ৪.১৫ থেকে সরল কি না — এলাঙ্গোভানের ৪.১৫ মিটার ব্যক্তিগত সেরা, না কি একটি স্থির ছাদ? দুই, থেন্নারাসুর ৪০০ মিটারের ৪৫ সেকেন্ডের আগে-পরে তাঁর অবস্থান কোথায় — কারণ তামিলনাড়ুর পাইপলাইন তখনই অর্থবহ, যদি সেটি একজনের নয়, একনজনের হয়। তিন, আর সবচেয়ে জরুরি — ১০,০০০ মিটার ও দুটি ফিল্ড ইভেন্টের সময়, স্প্লিট ও বাতাসের রিডিং কি এবার কোনো ফলাফল শিটে ছাপা হবে।

একশো বিশটি শব্দ একটা গোটা কেরিয়ার ধরে রাখতে পারে, যদি ধীরে পড়া যায়। শূন্য সময়ের একটা শিটও তাই। প্রশ্নটা আজকের পদকের নয় — কে লিখে রাখবে সেই ল্যাপ, যেটা কেউ টাইম করে না?