ব্লকচেইন ট্রান্সফার খাতা: ফুটবলের গোপন কমিশন এখন জনসমক্ষে

২০২৩ সালের গ্রীষ্ম। মইসেস কাইসেডো চেলসির জার্সি গায়ে তুললেন ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে। সেদিন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে রেকর্ড ট্রান্সফার হয়ে গেল। কিন্তু আমি বরিশালের ভাড়া বাড়ির টেবিলে ট্রান্সফার লেজার খুলে দেখলাম: মূল ফি ছাড়াও ১৫ মিলিয়ন পাউন্ড বোনাস, এজেন্ট কমিশন, সেল-অন ক্লজ, অ্যামোর্টাইজেশন টার্ম—কোনো সংখ্যাই ক্লাবের অফিসিয়াল কমিউনিকেশনে ছিল না। সংবাদমাধ্যম লিখল চেলসি কাইসেডোকে কিনেছে। আমি লিখলাম, চেলসি ১০ বছরের জন্য একটি সম্পদ কিনেছে, কিন্তু সেই সম্পদের প্রকৃত খরচ কেউ জানে না। তখনই প্রথম মনে হলো, ফুটবলের এই অন্ধকার হিসেবের জন্য একটি অপরিবর্তনীয় লেজার দরকার। এক কথায়, ব্লকচেইন।

এই নিবন্ধটি আসলে শুরু হয়েছে একটি খালি প্রতিবেদন থেকে। একটি গভীর বিশ্লেষণী টেমপ্লেট আমার টেবিলে এলো; প্রতিটি ঘরে লেখা 'N/A — insufficient information'। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, কোনো তথ্যবিন্দু নেই। ফুটবল সাংবাদিকতার বর্তমান বাস্তবতা ঠিক এমনই—হাতে একগুচ্ছ ফাঁকা কাঠামো, মাথায় হাজারো গুজব, আর দায়িত্বে থাকা একজন 'ইনসাইডার' যিনি জানেন না আসল নম্বরটা কোথায়। সেই শূন্যতাই আমাকে ব্লকচেইনের দিকে ঠেলে দিল। কারণ, একটি প্রযুক্তি যদি কোনো তথ্যের উৎস, সময় এবং মালিকানা অপরিবর্তনীয়ভাবে ধরে রাখতে পারে, তাহলে 'অপ্রতুল তথ্য' নামক এই রোগের ওষুধ সেখানেই আছে।

বিষয়টি বোঝার জন্য ফুটবল ট্রান্সফারের কাঠামোটা একটু খুলে দেখা দরকার। ধরুন, একটি ক্লাব ৫০ মিলিয়ন ইউরো দিয়ে একজন খেলোয়াড় কিনল। ঢাকার একটি ক্রীড়া ওয়েবসাইটে খবর এল, 'ক্লাবটি ৫০ মিলিয়ন ইউরোতে সই করিয়েছে।' কিন্তু ভেতরের খাতায় রয়েছে অন্য হিসাব। খেলোয়াড়ের পুরোনো ক্লাবকে দেওয়া হলো ৪০ মিলিয়ন। বাকি ১০ মিলিয়ন গেল দুই এজেন্টের পকেটে। খেলোয়াড়ের সঙ্গে পাঁচ বছরের চুক্তি; বার্ষিক মজুরি ৮ মিলিয়ন। আর্থিক হিসাবে ক্লাবের 'ফেয়ার ভ্যালু' হিসাবটা হলো ১০ মিলিয়ন করে প্রতি বছর অ্যামোর্টাইজেশন, আর ছয় বছর পর খেলোয়াড় ফ্রিতে চলে গেলে বুক ভ্যালু শূন্য। কাগজে ক্লাবটি সফল; বাস্তবে নগদ প্রবাহে রক্তপাত। এই দুই হিসাবের ফারাক ঘোচানোর একমাত্র উপায় হলো প্রতিটি লেনদেনকে একটি বিকেন্দ্রীভূত খাতায় ধাপে ধাপে রেকর্ড করা।

ব্লকচেইনের যুক্তি সহজ। একটি লেনদেন হলে সেটি সময়সহ নেটওয়ার্কে লেখা হয়। কেউ সেটি মুছতে পারে না। কেউ পেছনের দিকে গিয়ে তারিখ বদলাতে পারে না। ফুটবল ট্রান্সফারের জগতে এর অর্থ বিশাল। ধরুন, ২০১৭ সালে আমি যখন কিলিয়ান এমবাপের লোন-টু-বাই স্ট্রাকচার নিয়ে হিসাব করছিলাম, তখন পিএসজি এবং মোনাকোর কাগজে আলাদা সংখ্যা দেখাচ্ছিল। সংবাদমাধ্যমে আলোচনা হচ্ছিল ১৮০ মিলিয়ন ইউরোর অপশনকে ঘিরে। অথচ সেই চুক্তির ভেতরে ছিল লোন ফি, বাধ্যতামূলক ক্রয়, এজেন্ট ফি, এবং দুই ক্লাবের মধ্যে একটি নীরব সমঝোতা। আমি একটি এক্সেল শিটে কলাম বানিয়ে দেখিয়েছিলাম, সম্মিলিত দায় আসলে কত। তখন ভেবেছিলাম, এমন একটি সর্বজনীন লেজার থাকলে খুব ভালো হতো, যেখানে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট চুক্তির শর্তগুলো নিজেই কার্যকর করত। আজ সেই ভাবনা আর কল্পনা নয়।

ফুটবল ইন্ডাস্ট্রিতে ব্লকচেইনের প্রবেশ নতুন নয়। ফ্যান টোকেন, এনএফটি, ম্যাচডে টিকিটিং—এই খাতে অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষা হয়েছে। ২০২১-এ সোসিয়েদাদ এস্পোর্তিভা পালমেইরাস এবং সান্তোসের মতো ক্লাব খেলোয়াড়ের চুক্তি টোকেনাইজ করার ঘোষণা দিয়েছিল। চিলিজের ফ্যান টোকেন এরই মধ্যে কয়েক ডজন ক্লাবে পৌঁছেছে। সোরারে কার্ড মার্কেটে তরুণ ফুটবলারদের ভার্চুয়াল মালিকানা বিক্রি হচ্ছে। তবে আমি যে জিনিসটির কথা বলছি, সেটি ভিন্ন—খেলোয়াড় নয়, লেনদেনকেই অপরিবর্তনীয় করা। একটি 'ট্রান্সফার-চেইন' যেখানে ক্লাব, এজেন্ট, লিগ, ট্যাক্স কর্তৃপক্ষ এবং এমনকি বিশ্বকাপ কমিটি পর্যন্ত সব পক্ষ একটি সর্বসম্মত খাতায় বসে। এতে কোনো লেনদেনের সংখ্যা একাধিকবার বদলানো যাবে না। প্রতিটি পক্ষের জন্য আলাদা 'কি' থাকবে, কিন্তু খাতাটি হবে জনসাধারণের দেখার জন্য উন্মুক্ত।

প্রিমিয়ার লিগের প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলসকে ধরুন। গত পাঁচ বছরে বহু ক্লাবকে হিসাব গোপন করতে দেখা গেছে। চেলসির কথাই ধরুন। মালিকানা বদলের পর ক্লাবটি দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি দিয়ে অ্যামোর্টাইজেশন কার্যক্রম এমনভাবে সাজিয়েছিল যে পিএসআরের হিসাবে ঘাটতি ছোট দেখাচ্ছিল। গণমাধ্যমের চোখ এড়ানোর জন্য যে কৌশলগুলো ব্যবহার হয়, সেগুলোর কোনো স্থায়ী ছাপ থাকে না। হিসাবের বই একবার অডিট হলে সেগুলো বদলে যায়। কিন্তু ব্লকচেইনে একটি এন্ট্রি লেখা হয়ে গেলে তা আর শুধরে দেওয়া যায় না। এজেন্ট ফি, সেল-অন ক্লজ, ছবির অধিকার, চুক্তির রিনিউয়াল—সবকিছুই চিরস্থায়ী নথি হয়ে থাকে। এতেই অডিটরদের কাজ যেমন সহজ হয়, তেমনি সংবাদমাধ্যমের জন্যও স্বচ্ছতা তৈরি হয়।

তবে বাস্তব বিশ্বে এই স্বপ্ন বাস্তবায়নের পথ তত সহজ নয়। ফিফা এবং উয়েফা যে ট্রান্সফার ডেটাবেজ ব্যবহার করে, সেটির নাম ইন্টারন্যাশনাল ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেম—আইটিএমএস। এটি একটি কেন্দ্রীভূত ব্যবস্থা, যেখানে ক্লাবগুলো নিজেরা তথ্য জমা দেয়। তথ্যের সত্যতা যাচাইয়ের দায়িত্ব কারও ওপর নেই। ২০২৩ সালে ফিফার গ্লোবাল ট্রান্সফার রিপোর্ট অনুযায়ী আন্তর্জাতিক ট্রান্সফার ফি ছাড়িয়েছে ৯.৬ বিলিয়ন ডলার; কিন্তু এর মধ্যে কতটা এজেন্ট ফি ছিল, কতটা তৃতীয় পক্ষের মালিকানার জটিলতা ছিল, সেই হিসাব দুর্ভেদ্য। ব্লকচেইন-ভিত্তিক সিস্টেম একদিন আইটিএমএসকে প্রতিস্থাপন করতে পারে, কিন্তু সেটি হবে ক্লাবগুলোর ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল। আর ক্লাবগুলো কি চায় প্রতিটি কমিশন নগদে লেখা থাকুক? প্রশ্নটা সেখানেই আটকে আছে।

এখানে এসে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন ওঠে—ব্লকচেইন কি সত্যিই ফুটবলের স্বচ্ছতা আনবে, নাকি এটি আরেকটি মার্কেটিং গিমিক? সংশয়ের কারণ আছে। ফ্যান টোকেনগুলো ক্লাবগুলোর জন্য নতুন আয় তৈরি করেছে বটে, কিন্তু সেগুলো ভোট দেওয়ার নামে শুধু প্রতীকী সুবিধা দেয়। প্রকৃত শাসনব্যবস্থায় কোনো পরিবর্তন আনে না। এনএফটি প্রকল্পগুলো দ্রুত হাইপ তৈরি করে, তারপর দাম পড়ে যায়। তবে ট্রান্সফার লেজারের ক্ষেত্রে যুক্তি ভিন্ন। এখানে প্রাতিষ্ঠানিক চাহিদা তৈরি হয়েছে লিগ, ট্যাক্স কর্তৃপক্ষ এবং অডিটরদের কাছ থেকে। ইউরোপীয় ক্লাবগুলোর নিয়ন্ত্রক সংস্থা যেমন উয়েফা এখন খেলোয়াড়ের দলিলগুলোতে দ্রুত নজরদারি চায়। যদি একদিন একটি শীর্ষ লিগ নিজেদের ট্রান্সফার সেটেলমেন্ট ব্লকচেইনে চালাতে বাধ্য করে, তাহলে গোটা ইকোসিস্টেম ধাপে ধাপে অন্যদিকে সরে যাবে। সেটিই হবে স্বচ্ছতার আসল দরজা।

প্রযুক্তি নিয়ে সবচেয়ে বড় ভুল ধারণা হলো, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নিজে থেকেই সব ঠিক করে দেবে। প্রকৃতপক্ষে, একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ততটাই ভাল, যতটা ভাল তার মধ্যে লেখা শর্তগুলো। যে এজেন্ট ফোনে গোপন কমিশনের কথা বলেন, তিনি যদি ডিজিটাল চুক্তিতে সেই শর্তটি 'অন্যান্য পরিষেবা ফি' নামে ঢুকিয়ে দেন, তাহলে ব্লকচেইন তা ধরতে পারবে না—যতক্ষণ না শ্রেণিবিন্যাসের একটি মানদণ্ড তৈরি হয়। তাই ব্লকচেইনের পাশাপাশি দরকার 'ট্রান্সফার অ্যাকাউন্টিং স্ট্যান্ডার্ড'। প্রতিটি লেনদেনের একটি ইউনিক কোড থাকবে: ট্রান্সফার ফি, লোন ফি, এজেন্ট ফি, বোনাস, সেল-অন—এদের প্রত্যেকের নির্দিষ্ট ট্যাগ। সে ব্যবস্থা ছাড়া শুধু ব্লকচেইন আনলে সমস্যার সমাধান হবে না, বরং আমরা একটি অপরিবর্তনীয় গোপন খাতা তৈরি করব।

এ ছাড়া রাজনৈতিক ইচ্ছার প্রশ্ন আছে। ফুটবলের শাসক সংস্থাগুলো তাদের ক্ষমতা বিকেন্দ্রায়িত করতে চায় না। ফিফার ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেমে দরকার ক্লাবের সম্মতি; যদি ক্লাব ভুল তথ্য দেয়, ফিফা তাকে শাস্তি দিতে পারে। কিন্তু ব্লকচেইনে একটি চুক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হয় নেটওয়ার্কের নিয়মে; ফিফার চেয়ে বড় কর্তৃপক্ষ হলো প্রোটোকল। এতে ফিফার 'গেটকিপার' ভূমিকা কমে যায়। তাই নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো ব্লকচেইনের প্রতি উদাসীন নয়, বরং তারা নিজেরাই একটি 'কেন্দ্রীভূত ব্লকচেইন' চাইবে—যেখানে তারা প্রশাসক হিসেবে থাকবে। সেটি আদৌ বিকেন্দ্রীভূত হবে কি না, এটা বড় প্রশ্ন। আমরা যদি শুধু 'ব্লকচেইন' নামে একটি ডেটাবেজ বানাই এবং ফিফাই এর একমাত্র চাবি রাখে, তাহলে আগের চেয়ে ভালো কিছু হয় না। স্বচ্ছতার জন্য দরকার একাধিক স্বাধীন ভ্যালিডেটর—লিগ, খেলোয়াড় ইউনিয়ন, অডিট ফার্ম, এমনকি সংবাদমাধ্যমের প্রতিনিধি।

আরেকটি সমস্যা হলো ফুটবলারদের জীবনচক্র। একজন তরুণ খেলোয়াড়ের চুক্তি কখনো কখনো ১৮ বছর বয়স থেকেই শুরু হয়ে যায়। তার ব্যক্তিগত ডেটা ব্লকচেইনে অপরিবর্তনীয়ভাবে থাকলে, সেই তথ্য মুছে ফেলার অধিকার কোথায়? ইউরোপীয় পার্লামেন্টের জিডিপিআর মানুষকে 'ভুলে যাওয়ার অধিকার' দেয়। ব্লকচেইনে সেই অধিকার কার্যকর করা কঠিন। এই আইনি জটিলতা সমাধানের জন্য বিজ্ঞানীরা 'রেডক্টেবল ব্লকচেইন' নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছেন—যেখানে নির্দিষ্ট শর্তে তথ্য গোপন বা মুছে ফেলা যায়। ফুটবল ট্রান্সফার লেজারের দরজায় এই প্রযুক্তি পূর্বশর্ত হয়ে দাঁড়াবে। না হলে একজন ১৫ বছর বয়সী খেলোয়াড়ের চিকিৎসা ইতিহাস তার পুরো ক্যারিয়ারে চিরস্থায়ী হয়ে যাবে। এ ধরনের ঝুঁকি ছোট নয়। তাই আমি বলি, আমাদের 'সব বা কিছুই নয়' মানসিকতা ছেড়ে 'হাইব্রিড ব্লকচেইন'-এর কথা ভাবতে হবে—যেখানে সংবেদনশীল তথ্য এনক্রিপ্টেড থাকে, কিন্তু লেনদেনের গঠনগত সত্যতা সর্বজনীন যাচাইযোগ্য।

ব্লকচেইনের আরেকটি স্তর হলো অরাকল। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নিজে বাইরের ডেটা জানতে পারে না; তাকে বাইরের তথ্য সরবরাহ করে অরাকল। ধরুন, একটি চুক্তিতে লেখা আছে, খেলোয়াড় ২০ লিগ গোল করলে ক্লাব বোনাস পাবে। গোলের পরিসংখ্যান কোন সূত্র থেকে আসবে? লিগের অফিসিয়াল ডেটা ফিড। সেই ফিড যদি হ্যাক হয়, তাহলে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ভুল সিদ্ধান্ত নেবে। এ কারণে ফুটবল ব্লকচেইনের জন্য নির্ভরযোগ্য অরাকল ব্যবস্থা অপরিহার্য। আমাদের প্রতিবেদনের শুরুর খালি স্টেজ-২ বিশ্লেষণটিই অরাকলের অভাব। তথ্যবিন্দু না থাকায় বিশ্লেষণ ফাঁকা থাকে। একটি ট্রান্সফার-চেইনও তখন অকার্যকর, যদি মাঠের ঘটনা বা চুক্তির শর্ত সঠিকভাবে চেইনে প্রবেশ না করানো হয়। তাই অফ-চেইন আর অন-চেইনের মধ্যে একটি নির্ভরযোগ্য সেতু দরকার।

আমার নিজের অভিজ্ঞতায়, ২০২০ সালে করোনা মহামারী যখন পুরো ম্যাচডে আয় শূন্য করে দিয়েছিল, তখন আমি ১৭টি ক্লাবের এফএফপি স্ট্রেস টেস্ট করেছিলাম। ডেলয়েটের হিসাব আর আমার এক্সেল শিট মিলিয়ে দেখেছিলাম, কোন ক্লাব গ্রীষ্মে বাধ্য হয়ে বিক্রি করবে। সেই তালিকার ওপরে ছিল বরনমাউথ। তাদের মজুরি বিল ৪০ মিলিয়নের কাছাকাছি, আর রেলিগেশন পরবর্তী আয় কমে যাওয়ার শঙ্কা। আমি লিখেছিলাম, নাথান আকে ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। কয়েক মাস পর ম্যানচেস্টার সিটি ৪১ মিলিয়ন পাউন্ডে আকে কিনে নিল। আমার ফাঁকা ঘরের বাইরে প্রথম বার একটি সংখ্যা গেথে গেল। মহামারীর ওই সংকট ছিল না একটি আত্মসমর্পণ; বরং বেঁচে থাকার শর্তে লেখা একটি স্প্রেডশিট। বরনমাউথের ফায়ারসেল আমাকে শিখিয়েছিল, বড় ক্লাবগুলোর আর্থিক সিদ্ধান্ত প্রায়ই গোপন মেমোরেন্ডাম থেকে আসে, গণমাধ্যমের সংবাদ থেকে নয়। তখন ভেবেছিলাম, এই মেমোরেন্ডামগুলো যদি একটি বিকেন্দ্রীভূত খাতায় থাকত, তবে সাংবাদিকরা অনুমানের বদলে নথির ওপর নির্ভর করতে পারতেন।

২০১৯ সালে ম্যানচেস্টার সিটি উয়েফার ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে মামলায় খালাস পেয়েছিল, কারণ স্পনসরশিপ চুক্তির প্রকৃত মালিকানা প্রমাণ করা না গেলেও CAS কিছু 'নথিপত্র' গ্রহণ করেনি। সেই নথিগুলোর বাস্তব সময়-মুহূর্ত এবং স্বাক্ষরের প্রকৃত অঙ্ক যদি ব্লকচেইনে থাকত, তবে মামলাটি সম্পূর্ণ ভিন্ন রকমের হত। উয়েফার অডিটররা চুক্তির তারিখ, নগদ প্রবাহ এবং সংশ্লিষ্ট পক্ষের সম্পর্ক দেখাতে পারতেন। সেটি নিছক অনুমান নয়; এটি তথ্যের অভাবের কারণে সিদ্ধান্ত নিতে না পারার চিহ্ন। এ ধরনের ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঠেকাতে নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর ব্লকচেইনের দিকে ঝোঁকা স্বাভাবিক। অতএব 'ব্লকচেইন মানবজাতির জন্য' এমন স্লোগানের বদলে আমাদের দরকার 'ব্লকচেইন মানি লন্ডারিং প্রতিরোধে'—একটি বাস্তববাদী লক্ষ্য।

আমি বহু বছর ধরেই দেখছি, কীভাবে একটি ট্রান্সফার গুজব তুঙ্গে ওঠে। একটি বড় ক্লাবের সঙ্গে খেলোয়াড়ের এজেন্ট বৈঠক করল; রাতারাতি সংবাদমাধ্যম ছড়াল '100 মিলিয়নের প্রস্তাব'। কিন্তু সেই প্রস্তাবের নথি কোথায়? এজেন্টের ফোনে? ক্লাবের অনানুষ্ঠানিক মেইলে? গণমাধ্যমও জানে না। তাই তারা অন্য সাংবাদিকদের কাছ থেকে কপি করে, অথবা 'সূত্র' বলে কিছুকে হাতিয়ে নেয়। বরিশালে বসে আমি প্রথম যখন ট্রান্সফার লেজার টুইটারে চালু করি, তখন আমার নিয়ম ছিল—প্রতিটি দাবির সঙ্গে একটি নম্বর লাগাও। ফি, মজুরি, চুক্তির মেয়াদ, ক্লজ—যেটাই হোক। এখনো সেই নিয়মে লিখি। কিন্তু একা একজন মানুষের খাতা কখনোই পুরো বাজারের হিসাব ধরে না। ব্লকচেইন সেই খাতাকে বহু পক্ষের সহযোগিতায় পূর্ণ করতে পারে।

বাংলাদেশের ক্রীড়া সাংবাদিকতার জন্যও এই পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ। এখানে অনেক সময় ইউরোপীয় গুজবের অনুবাদ করেই সংবাদ তৈরি হয়। পাঠকরা জানেন না, কোন সূত্রটি প্রথম স্তরের, কোনটি পঞ্চম স্তরের। একটি ট্রান্সফারের খবরে ফি, যোগ হওয়া বোনাস এবং এজেন্টের অংশ আলাদা করে ছাপা হয় না। ট্রান্সফার লেজারের ধারণা যদি বিশ্বব্যাপী ছড়ায়, তবে ঢাকা থেকে দিল্লি থেকে বরিশাল—সর্বত্র একই ভিত্তিতে সংবাদ লেখা সম্ভব। কারণ ব্লকচেইনে 'উৎস' শব্দটির অর্থ বদলে যায়; সূত্র আর মুখের কথা নয়, লেজারের হ্যাশ।

তবে বিপদও আছে। খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত তথ্য এবং চিকিৎসা সংক্রান্ত ডেটা সব জনসমক্ষে না-ও যেতে পারে। ব্লকচেইন মানেই সব তথ্য উন্মুক্ত—এটি একটি ভুল ধারণা। প্রকৃতপক্ষে প্রাইভেট বা পারমিশনড ব্লকচেইনে অংশগ্রহণকারীরা নির্দিষ্ট তথ্য দেখতে পারে। ক্লাবগুলো চাইলে মজুরি গোপন রাখতে পারবে, কিন্তু ট্রান্সফার ফি এবং এজেন্ট কমিশন নয়। এখানে 'প্রাইভেসি' আর 'ট্রান্সপারেন্সি'র ভারসাম্য নিয়ে আইনি কাঠামো তৈরি করতে হবে। গত বছর ইউরোপীয় পার্লামেন্টে খেলোয়াড়দের তথ্য সুরক্ষা আইন নিয়ে যে বিতর্ক হয়েছে, তা ব্লকচেইন আলোচনার নতুন মাত্রা যোগ করেছে। যে ব্যবস্থা আসবে, তাকে জিডিপিআরের মতো আইনের সাথে মিলিয়ে চলতে হবে। না হলে খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত তথ্য বড় ঝুঁকিতে পড়বে।

অন্যদিকে, ফুটবলের বৈশ্বিক বাজার অত্যন্ত অসম। ইউরোপীয় ধনী ক্লাবগুলোর হাতে ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত। ছোট ক্লাবগুলোর তথ্য যদি একই লেজারে থাকে, তবে তাদের সুবিধাও সমান হয় না। ধরা যাক, একটি দক্ষিণ আমেরিকান ক্লাব ১০ মিলিয়নে একটি প্রতিভা বিক্রি করল; পনেরো বছর পর সেটি আবার ৮০ মিলিয়নে বিক্রি হলো। সেল-অন ক্লজের অভাবে প্রথম ক্লাব বঞ্চিত হলো। ব্লকচেইন সেই ক্লাবকে জানিয়ে দিতে পারত, তার আগের খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য কত। তথ্যের অসমতা কমলে বাজারের ক্ষমতাও কিছুটা পুনর্বন্টিত হতে পারে। আমি বলব না, এটি সব সমাধান করবে—কিন্তু অন্তত একটি দিশা দেখাবে।

এখানেই আমার কেন্দ্রীয় যুক্তি দাঁড় করাই: ফুটবল ট্রান্সফারের দুর্নীতি মূলত অমৌখিক প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতির ওপর দাঁড়িয়ে আছে। এক প্রতিনিধি ফোনে অপর প্রতিনিধিকে বলেন, 'আমরা ৬০ মিলিয়ন দিতে রাজি; কিন্তু কাগজে ৫৫ লিখব, বাকি ৫ আপনার বোনাস।' এই কথোপকথন কোনো লেজারে লেখা হয় না। ব্লকচেইন সেই মৌখিক লেনদেনকে বাধ্য করে ডিজিটাল নথিতে পরিণত হতে। এজেন্টকে আর ফাঁকা জায়গায় ভ্যালু ঢোকাতে হবে না; স্মার্ট কন্ট্রাক্টের শর্ত তাকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি নির্দিষ্ট অংশ দেবে। সবাই আগে থেকেই জানবে, কে কত পাবে। এটি মধ্যস্থতাকারীদের জন্য ভয়ংকর, কিন্তু খেলোয়াড়দের জন্য ক্ষমতায়ন। যখন একজন তরুণ খেলোয়াড় জানবে, তার ট্রান্সফারে ক্লাব কত পাচ্ছে, এজেন্ট কত পাচ্ছে, তখন সে সঠিক দাম নিয়ে আলোচনা করতে পারবে।

আমার এই বিশ্লেষণকে অনেকে 'অতিরিক্ত কল্পনাপ্রসূত' বলতে পারেন। প্রশ্ন উঠতে পারে, ব্লকচেইন কি আদৌ ফুটবলের মতো রক্ষণশীল একটি শিল্পে ঢুকবে? ইতিহাস বলছে, ঢোকে। ভিএআর প্রযুক্তি এক সময় অসম্ভব মনে হয়েছিল; এখন বিশ্বকাপে সেটি সাধারণ। গোল-লাইন টেকনোলজি তো আছেই। ফুটবলের নিয়মকানুন বদলায় ধীরে, কিন্তু তথ্য-প্রযুক্তি যখন খরচ কমায় এবং জালিয়াতি রোধ করে, তখন গ্রহণ ত্বরান্বিত হয়। ট্রান্সফার লেজারও একদিন ভিএআরের মতোই স্বাভাবিক হয়ে উঠতে পারে। তবে সেটি তখনই, যখন কোনো বড় নিয়ন্ত্রক সংস্থা বা লিগ নিজেই এটি চাপিয়ে দেয়। প্রযুক্তির কাছে হাল ছাড়ার দরকার নেই; বরং নিয়ন্ত্রকেরা যদি নিজেরা সিস্টেমটি তৈরি করেন, তবে এটি তাদের পক্ষে যাবে।

এখন প্রশ্ন হলো, পরবর্তী পদক্ষেপ কী। আমার মতে, আমাদের প্রয়োজন একটি 'ডেমো ট্রান্সফার-চেইন'। ছোট ছোট লিগের কয়েকটি ক্লাব মিলে একটি স্যান্ডবক্স চালু করুক। সেখানে কয়েকটি খেলোয়াড়ের ধার, স্থায়ী ট্রান্সফার এবং সেল-অন ক্লজ স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লিখে চালিয়ে দেখা যায়। ছয় মাস পরে হিসাব মিলিয়ে দেখা যায়, লেনদেনের খরচ কমেছে কি না, দ্বন্দ্ব কমেছে কি না। ফিফার আইটিএমএস এখনো কাগুজে প্রক্রিয়ার মতো; একটি সফল পাইলট ফিফাকে নতুন চোখ খুলে দিতে পারে। এরপর ধাপে ধাপে বড় লিগগুলোর সঙ্গে যুক্ত হওয়া সম্ভব। এটিই সবচেয়ে বাস্তবসম্মত পথ।

আমি বরিশালে একটি খাতা দিয়ে শুরু করেছিলাম; আজ সেই খাতা কাগুজে থেকে ডিজিটাল হতে পারে। আমি সাংবাদিক হিসাবে প্রতিটি দাবির পেছনে নম্বর চেয়েছি। ব্লকচেইন যেন সেই নম্বরগুলোর স্থায়ী ঠিকানা তৈরি করে দেয়। ফুটবল ট্রান্সফার মার্কেটের গোপন কমিশন এখন জনসমক্ষে আসার পালা। প্রশ্ন কেবল একটি—আমরা কি সেই পরিবর্তন নিতে প্রস্তুত, নাকি অজুহাতের স্প্রেডশিটেই আটকে থাকব নীল-হলুদ রঙের এক অদৃশ্য লেজারে?