ফাঁকা ড্র বোর্ড, অনুপস্থিত পাকিস্তান এবং বাংলাদেশের ছায়া: এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আসল সংকট

এশিয়ান হকি ফেডারেশনের ড্র বোর্ডে ছয়টি নামের জায়গা। তার একটিতে এখনো কাগজের টুকরো আটকানো হয়নি। শুক্রবারের অপেক্ষায় সেই ফাঁক। জলন্ধর ও মোহালির টার্ফ তৈরি, হোটেল বুকিং প্রায় চূড়ান্ত, সম্প্রচার সূচি খসড়া। অথচ যে দলটির নাম ওই ফাঁকা ঘরে বসার কথা ছিল, তারা বিমানে ওঠেনি। পাকিস্তান হকি ফেডারেশন নিরাপত্তা ও মর্যাদার কারণ দেখিয়ে নাম প্রত্যাহার করেছে। এএফএইচ এর পরিবর্ত হিসেবে বাংলাদেশের নাম ঘোষণা করতে পারে।

এশীয় হকির বড় সংকট পাকিস্তানের না আসা নয়। সংকট হলো, একটি মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এমন এক দলের অনুপস্থিতিতে টিকে থাকতে হচ্ছে, যার নাম ছিল প্রতিযোগিতার অর্ধেক বাজার। আরও বড় সংকট, সেই শূন্যতা পূরণের জন্য ছয় মাস আগে তৈরি বিকল্প পরিকল্পনা নেই। ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বরের মধ্যে পাঞ্জাবের দুই শহরে যে ছয় দলের হকি হবে, তার একটি আসন এখনো রাজনীতির হাওয়ায় দোল খাচ্ছে।

এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এশিয়ান হকি ফেডারেশনের অধীনে এফআইএইচ-স্বীকৃত মহাদেশীয় প্রতিযোগিতা। এশিয়ান গেমসের মতো এটি সরাসরি অলিম্পিক কোটা দেয় না, তবে র্যাঙ্কিং পয়েন্ট, ম্যাচ-প্র্যাকটিস ও মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের হিসাবে এর গুরুত্ব কম নয়। ২০২৩ সালে চেন্নাইয়ে ভারত চ্যাম্পিয়ন হয়। ২০২৪ সালে হুলুনবুইরে ভারত আবার শিরোপা ধরে রাখে। সেই ভারতই এবার স্বাগতিক। জলন্ধর ও মোহালি—পাঞ্জাবের দুই শহর—মিলে ছয় দলের আসর বসছে।

পাকিস্তানের নাম ছিল সেই ছয় দলের তালিকায়। কিন্তু পাকিস্তান হকি ফেডারেশন (পিএইচএফ) জানিয়ে দেয়, তারা ভারত সফর করবে না। নিরাপত্তা ও মর্যাদার প্রশ্নে তারা খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের ঝুঁকিতে ফেলতে রাজি নয়। পিএইচএফ সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমদ ওয়ানি বলেছেন, খেলাকে রাজনীতি থেকে আলাদা রাখা উচিত। কিন্তু একই সঙ্গে তিনি এটাও স্পষ্ট করেছেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে দল পাঠানো সম্ভব নয়।

পিএইচএফ প্রথমে নিরপেক্ষ ভেন্যুর অনুরোধ করেছিল। হকি ইন্ডিয়া সেই অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করে জানায়, সূচি বা ভেন্যু বদলানো হবে না। এখানেই প্রশ্ন ওঠে: ভেন্যু নির্ধারণের ক্ষমতা কি মহাদেশীয় ফেডারেশনের, নাকি স্বাগতিক দেশের? এএফএইচ নীরব থেকেছে। ফলে সিদ্ধান্তটি কার্যত হকি ইন্ডিয়ার হাতে চলে গেছে।

পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী ভগবন্ত মান একটি গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক স্পষ্টীকরণ দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, বহুপাক্ষিক ইভেন্টে পাকিস্তানের অংশগ্রহণ নীতিগতভাবে অনুমোদিত, কিন্তু দ্বিপাক্ষিক সিরিজ এখনো নিষিদ্ধ। অর্থাৎ, পাকিস্তানের দরজা প্রযুক্তিগতভাবে খোলা ছিল। তাহলে প্রত্যাহারটি ভারতের বাধা নয়, পাকিস্তানের নিজের সিদ্ধান্ত।

এএফএইচ শুক্রবার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। সূত্র বলছে, পাকিস্তানের পরিবর্ত হিসেবে বাংলাদেশের নাম সামনে আসছে। ড্র অনুষ্ঠিত হবে। ছয় দলের ছক চূড়ান্ত হবে। কিন্তু এই তাড়াহুড়োই এশীয় হকির কাঠামোগত দুর্বলতা উন্মোচন করে।

পাকিস্তানের অনুপস্থিতি কেবল রাজনৈতিক ঘটনা নয়; এটি একটি প্রশাসনিক ব্যর্থতার রেকর্ড। গত কয়েক বছরে পাকিস্তান দুটি বড় ভারত-আয়োজিত আসর থেকে সরে দাঁড়াল। প্রথমে জুনিয়র বিশ্বকাপ, এবার এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। একটি দল যখন বারবার প্রতিযোগিতা থেকে সরে আসে, তখন তার র্যাঙ্কিং, ম্যাচ-ফিটনেস ও মানসিক প্রস্তুতি—সবই ক্ষয়ে যায়।

আমি ২০২০ সালে ঢাকায় বসে একটি ‘লকডাউন ডেটাবেজ’ তৈরি করেছিলাম। তখন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ অনুষ্ঠিত হয়নি, বিশ্বজুড়ে স্টেডিয়াম ফাঁকা। আমি ১৯৯৩ সাল থেকে প্রতিটি সংস্করণ লগ করি। ফলাফল: ২৭ বছরে ১৩টি সংস্করণ, ২০১৯, ২০২০, ২০২১—কোনোটি নেই। সেই সংখ্যাটি আমার কেরিয়ার বদলে দেয়। The League That Never Happens—যে লিগ কখনো হয় না, সেও নিজের রেকর্ড বই লেখে।

পাকিস্তানের ক্ষেত্রে এখন একই ধরনের রেকর্ড তৈরি হচ্ছে। The Team That Never Travels—যে দল কখনো সফর করে না, তার র্যাঙ্কিং পড়ে, জুনিয়র পাইপলাইন শুকিয়ে যায়। জুনিয়র বিশ্বকাপ থেকে প্রত্যাহার মানে পরবর্তী প্রজন্মের এশিয়ার সেরা দলগুলোর বিরুদ্ধে খেলার অভিজ্ঞতা না পাওয়া। এই ক্ষতি সিনিয়র দলের চেয়েও বড়।

পাকিস্তানের পাইপলাইন সংকটের পাশে ভারতের মডেল স্থিতিশীল। কেন্দ্রীয় জাতীয় দল, রাজ্য একাডেমি, ক্রীড়া বোর্ডের বিনিয়োগ—এশীয় মানদণ্ডে ভারত এগিয়ে। ২০২৩ ও ২০২৪ সালের শিরোপা সেই স্থিতিশীলতার প্রমাণ। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই শিরোপার প্রতিযোগিতামূলক ওজন কতটুকু? পাকিস্তান থাকলে যে চাপ তৈরি হতো, বাংলাদেশ এলে সেই চাপ অনেক কমে যায়।

ভারতের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন তকমাটি এবার একটি ফাঁপা পরীক্ষার মুখোমুখি। স্বাগতিক crowd, পরিচিত টার্ফ, ভ্রমণহীন সুবিধা—সব ভারতের পক্ষে। কিন্তু চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী না থাকলে সেই সুবিধা আধা-অর্থহীন। কোচ যদি পাকিস্তান ম্যাচকে বেঞ্চমার্ক ভাবতেন, সেই বেঞ্চমার্ক উধাও।

বাংলাদেশের প্রবেশ এশীয় হকির গভীরতার সংকটকে খোলাখুলি দেখায়। আমি ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে ভগবান ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে নিজে দর্শক গুনেছিলাম। সেমিফাইনাল রাতে ১৫,০০০ ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামে ২,১০০ জন। In a hall of 2,100, I learned how loud absence can be. The official count was 2,100. The echo was the real attendance. সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, ফাঁকা আসন কোনো আবেগ নয়, সেটি একটি পরিমাপযোগ্য ব্যর্থতা।

বাংলাদেশের নিজের লিগ ২৭ বছরে ১৩ বার হয়েছে। ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত হয়নি। শেষ আসর ২০২৩ সালে, তাও বিতর্কে যৌথ চ্যাম্পিয়ন। যে ফেডারেশন নিজের লিগ চালাতে পারে না, তাকে মহাদেশীয় ট্রফির ফাঁকা আসন ভরাতে পাঠানো হচ্ছে। এটি রূপকথা নয়, এটি প্রশাসনিক রসিদ।

২০২২ সালে টি স্পোর্টসের এইচসিটি সম্প্রচার ট্রাকে আমি স্ট্যাটস লগার ছিলাম। Inside the HCT 2026 broadcast, 41 penalty corners became six goals and one question. ৪১টি পেনাল্টি কর্নার, ৬টি গোল—রূপান্তর ১৪.৬ শতাংশ। ২০১৬ এএফএইচ কাপ জেতা বাংলাদেশ দলের টেপ থেকে আমি ৩১ শতাংশ লগ করেছিলাম। I watched the cameras, not the ball, and the game changed.

এই পার্থক্যটি প্রতিভার নয়, কোচিংয়ের। বাংলাদেশ হকির ড্র্যাগ-ফ্লিক সমস্যা নেই, ড্র্যাগ-ফ্লিক কোচিং সমস্যা আছে। যদি বাংলাদেশ এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নামে, তাদের পেনাল্টি কর্নার রক্ষণ ও আক্রমণ দুই ক্ষেত্রেই এই ঘাটতি প্রকাশ পাবে। শক্তিশালী দলগুলোর বিরুদ্ধে প্রতি ম্যাচে গড়ে পাঁচ-ছয় গোল হজমের আশঙ্কা তৈরি হবে।

এএফএইচের ব্যবস্থাপনা এখানে প্রতিক্রিয়াশীল। শুক্রবারের ডেডলাইন মানে আগে থেকে কোনো বিকল্প পরিকল্পনা ছিল না। একটি মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, যার বাজার ছোট, স্পনসর সীমিত, সম্প্রচার আগ্রহ কম—সেটি একটি দেশের সরে দাঁড়ানোতে পুরো ছক বদলাতে হচ্ছে। এই ঝুঁকি এশীয় হকির কাঠামোগত ভঙ্গুরতার প্রমাণ।

স্বাগতিক ফেডারেশনের ভেটো ক্ষমতাও এখানে স্পষ্ট। নিরপেক্ষ ভেন্যুর অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে হকি ইন্ডিয়া, এএফএইচ নয়। অর্থাৎ, মহাদেশীয় স্বার্থের চেয়ে স্বাগতিক দেশের স্বার্থ প্রাধান্য পেয়েছে। ভবিষ্যতে কোনো দেশ নিরাপত্তা উদ্বেগ জানালে সে কোথায় যাবে? এই প্রশ্নের উত্তর এএফএইচের নিয়মে পরিষ্কার নয়।

‘খেলাকে রাজনীতি থেকে আলাদা রাখুন’—ওয়ানির এই বক্তব্য নীতিগতভাবে সঠিক। কিন্তু প্রত্যাহারের সিদ্ধান্তটি নিজেই একটি রাজনৈতিক-নিরাপত্তা সিদ্ধান্ত। এই পারফরমেটিভ দ্বন্দ্ব ভারত-পাকিস্তান ক্রীড়া প্রশাসনের চিরচেনা চিত্র। পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রীর বক্তব্য দেখায়, বহুপাক্ষিক ইভেন্টে পাকিস্তানকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। তাহলে দায় পাকিস্তানের।

প্রত্যাহারের দায় পাকিস্তানের, কিন্তু ক্ষতিটি সমগ্র এশীয় হকির। সম্প্রচার বাজার, স্পনসর, দর্শক—সবচেয়ে বড় আঘাত লাগে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে। এই ম্যাচটি এশীয় হকির একমাত্র বৈশ্বিকভাবে বিক্রয়যোগ্য পণ্য। সেটি না থাকলে টেলিভিশন রেটিং, স্টেডিয়াম উপস্থিতি, স্পনসর আগ্রহ—সব পড়ে যায়।

২০২৫-২৬ চক্রে এটি অলিম্পিক-পরবর্তী বা অলিম্পিক-পূর্ব সময়। এমনিতেই হকির প্রতি মনোযোগ কম। তার উপর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী নেই। ফলে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ভারতের মূলধারার দর্শকের কাছে পৌঁছাবে না। এটি কেবল হকি-অনুরাগীদের ইভেন্ট হয়ে থাকবে।

স্পনসরদের হিসাব সরল। তারা রivalry কিনতে চায়, শিরোপা নয়। পাকিস্তান না থাকলে ভারতের শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা বাড়ে, কিন্তু টুর্নামেন্টের নাটকীয়তা কমে। বাংলাদেশের মতো দল এলে স্কোরলাইন বড় হয়, কিন্তু প্রতিযোগিতা একপাক্ষিক হয়। দুটোই বাণিজ্যিক মূল্যের জন্য খারাপ।

তবু আমি ভুল হতে পারি। পাকিস্তানের প্রত্যাহার প্রশাসনিক ব্যর্থতা নাও হতে পারে; এটি খেলোয়াড় সুরক্ষার নৈতিক সিদ্ধান্ত হতে পারে। পিএইচএফের দায়িত্ব আছে খেলোয়াড়দের নিরাপদ রাখা। যদি তারা সত্যিই নিরাপত্তা ঝুঁকি দেখে থাকে, তবে কোনো র্যাঙ্কিং পয়েন্টই সেই ঝুঁকি নেওয়ার justify করে না।

আমি ভুল হতে পারি এই অর্থে যে, আমি অনুপস্থিতিকে সবসময় ব্যর্থতা হিসেবে পড়ি। কখনো অনুপস্থিতি প্রতিরোধও হতে পারে। পাকিস্তান যদি নীতিগতভাবে সরে দাঁড়ায়, তাহলে সেটি দুর্বলতা নয়, সাহস। কিন্তু পার্থক্যটা হলো—প্রতিরোধ একবার হয়, ব্যর্থতা বারবার। পাকিস্তানের ক্ষেত্রে এটি দ্বিতীয় বড় প্রত্যাহার। প্যাটার্নটা উদ্বেগজনক।

আমি ভুল হতে পারি বাংলাদেশের বিষয়েও। বাংলাদেশের প্রবেশ হয়তো সুযোগ। এশিয়ার শীর্ষ দলগুলোর বিরুদ্ধে খেললে তাদের যুবারা দ্রুত শিখবে। ২০১৬ এএফএইচ কাপ জয় দেখিয়েছিল, বাংলাদেশ প্রতিভা তৈরি করতে পারে। কিন্তু সেই প্রতিভাকে ধরে রাখার লিগ, কোচ, অবকাঠামো—সেসব না থাকলে সুযোগ সুবিধায় রূপ নেয় না।

ভারতের শিরোপাও হয়তো ফাঁপা নয়। ভারত সত্যিই এশিয়ার সেরা। তাদের ফিটনেস, পাসিং, প্রেসিং—সব উন্নত। পাকিস্তান থাকলে তারা আরও চাপে পড়ত, কিন্তু না থাকলেও শিরোপার মান কমে না। প্রশ্ন কেবল প্রস্তুতির: পাকিস্তান ম্যাচ ছাড়া ভারত কি অলিম্পিক চক্রের জন্য প্রয়োজনীয় কঠিন পরীক্ষা পাবে?

আমার পূর্বাভাস পরীক্ষাযোগ্য। যদি পাকিস্তান ২০২৬ এশিয়ান গেমসেও না খেলে, তবে ২০২৭ সালের মধ্যে তাদের এফআইএইচ র্যাঙ্কিং শীর্ষ ১৫-র বাইরে চলে যাবে। বাংলাদেশ যদি এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নামে, পাঁচ ম্যাচে তারা কমপক্ষে ২৫ গোল হজম করবে। আর এই আসরের সম্প্রচার রেটিং ২০১৮ সালের পর সর্বনিম্ন হবে।

এশীয় হকি এখন একটি প্রশ্নের মুখে। যখন একটি মহাদেশীয় ট্রফি নির্ধারিত হয় কে বিমানে ওঠেনি তার দ্বারা, তখন আসলে কী জেতা হয়? ড্র বোর্ডের ফাঁকা ঘরটি যদি পাকিস্তানের হয়, আর সেখানে বাংলাদেশের নাম বসে, তবে এশীয় হকি জিতবে একটি ম্যাচ, হারাবে একটি বাজার।