স্কোর ডিফারেন্সের কলাম: এশিয়ান গেমস কাবাডিতে বাংলাদেশ যেখানে থামল

আমি স্কোরবোর্ডের ডানদিকের ওই কলামটার দিকে তাকিয়ে ছিলাম — ছোট হরফে লেখা 'স্কোর ডিফারেন্স'। গ্রুপ A-তে চার দলের মধ্যে তিনটির জয়সংখ্যা হুবহু এক, দুই। ভারত চার ম্যাচের চারটিই জিতেছে, সেটা আলাদা হিসাব। কিন্তু চাইনিজ তাইপেই, বাংলাদেশ আর জাপান — তিন দলই দুই জয় নিয়ে শেষ করল, আর সেমিফাইনালের দুই টিকিটের দ্বিতীয়টি গেল চাইনিজ তাইপেইয়ের হাতে। কাবাডিতে অনেক ম্যাচ ম্যাটে হারে না; হারে ম্যাটের বাইরে, টেবিলের ঘরে। বাংলাদেশের আসর শেষ হলো ঠিক সেই ঘরে, যেখানে লাইভ ছবি থাকে না, ক্যামেরা থাকে না, থাকে শুধু একটা বিয়োগফল।

আমার বহু বছর ধরে কাবাডির ম্যাট, স্কোরশিট আর ফেডারেশনের কাগজপত্র ধরে ম্যাচ দেখা ও ফলো করার অভিজ্ঞতা একটা কথা জোর দিয়ে বলে: এই খেলার ভাগ্য কখনও শেষ রেইডে ঠিক হয় না। সেটা আগেই ঠিক হয়ে যায় লিগপর্বের চতুর্থ দিনে, যেখানে স্কোরবোর্ডের নিচের ছোট অঙ্কগুলো কেউ পড়ে না। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডিতে চার সেমিফাইনালিস্ট এখন চূড়ান্ত — ভারত, চাইনিজ তাইপেই, ইরান এবং থাইল্যান্ড। চার দলই অন্তত একটি পদক নিশ্চিত করে ফেলেছে, আর সোনার ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর।

ছবিটা পরিষ্কার হয়ে গেল লিগপর্বের চতুর্থ দিনেই। দিনের প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডকে ৮৩-২৭-এ উড়িয়ে দিল, থাইল্যান্ডের জয়ের ধারাটা সেখানেই থামল। পরের ম্যাচে স্বাগতিক জাপান কোরিয়াকে ৬২-৩৫-এ হারিয়ে নিজেদের আসর শেষ করল জয় দিয়ে। এরপর ভারত চাইনিজ তাইপেইকে ৩৭-২১-এ হারাল — সহজ জয়, তবে তাইপেই ব্যবধান যথেষ্ট ছোট রাখল, যাতে পয়েন্ট-ডিফারেন্সের হিসাবে সেমিফাইনালের দরজা খোলা থাকে। সন্ধ্যায় নেপাল প্রথম জয় পেল, মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২-এ হারিয়ে; আর শেষ ম্যাচে ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০-এ হারিয়ে পাকিস্তানের পদকের আশা নিভিয়ে দিল।

গ্রুপ A-র চূড়ায় ভারত, চার ম্যাচে চার জয়। তাদের পরে চাইনিজ তাইপেই — টানা দ্বিতীয় এশিয়ান গেমসে কাবাডির পদক নিশ্চিত, চার ম্যাচের দুইটিতে জয়। তৃতীয় স্থানে বাংলাদেশ, দুই জয় নিয়েও সেমিফাইনালের জায়গা হয়নি; স্কোর ডিফারেন্সে পিছিয়ে পড়ে। চতুর্থ জাপান, তাদেরও দুই জয়। তলানিতে দক্ষিণ কোরিয়া, চার ম্যাচে চার হার, একটিও জয় নেই।

গ্রুপ B-তে প্রত্যাশিতভাবেই শীর্ষে ইরান, ভারতের মতোই চার ম্যাচে চার জয়। দ্বিতীয় স্থানে থাইল্যান্ড, তিন জয়ে — এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে তাদের প্রথম পদক। তৃতীয় পাকিস্তান, বাদ পড়ল; প্রথমবারের মতো এশিয়ান গেমস থেকে কাবাডির পদক ছাড়াই তারা ঘরে ফিরছে। চতুর্থ নেপালের ঝুলিতে এক জয়, সেটাও এসেছে লিগপর্বের শেষ দিনে। তলানিতে মালয়েশিয়া, একটিও জয় নেই।

এখান থেকেই আসল পাঠ শুরু। ভারত চার ম্যাচে চার জয় নিয়ে যা দেখাল, সেটা আধিপত্যের চেনা ছবি নয় — এটা হিসাবের কাবাডি। ভারতের আসল অস্ত্র রেইডের পরিমাণ নয়, রেইডের হিসাব। অলআউটের নেশায় ভারত নিজেদের ডিফেন্স ভাঙে না; বিপক্ষ দল যখন পঞ্চাশের গণ্ডিতে থাকতে চায়, ভারত তখন ধীরে ধীরে সেটি কেটে দেয়। চাইনিজ তাইপেইয়ের বিরুদ্ধে ৩৭-২১ সেই ছবিরই প্রতিফলন: জয় স্পষ্ট, কিন্তু ব্যবধান বিশাল নয়, কারণ ভারত ম্যাচ জেতা ও ম্যাচ ব্যবস্থাপনার মধ্যে ফারাক রাখে।

ইরান ঠিক উল্টো পথে হাঁটল। থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৮৩ পয়েন্ট — টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ব্যবধান। ইরানের কাবাডি ভলিউমের কাবাডি: রেইডার থামে না, রেইড চলে স্তরে স্তরে। ৮৩ পয়েন্ট মানে সারা ম্যাটে অন্তত তিরাশি বার ফিরে দাঁড়ানো, আর প্রতিটি ফিরে দাঁড়ানোর পিছনে একটা করে শ্বাস জমা হওয়া। সংখ্যাটা ফলাফল বলে; ওই শ্বাসটা দাম বলে। থাইল্যান্ড লিগপর্বে তিন ম্যাচ জিতেছিল, তারপর ইরানের সামনে দাঁড়িয়ে বুঝল — পদক নিশ্চিত করা আর সোনার লড়াইয়ে টিকিয়ে রাখা, এক জিনিস নয়।

চাইনিজ তাইপেইয়ের কাহিনিটাই এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে অদ্ভুত অঙ্ক। ভারতের কাছে তারা হারল, কিন্তু মাত্র ষোলো পয়েন্টের ব্যবধানে — আর সেই ষোলোই তাদের সেমিফাইনালে পাঠাল। এখানেই কাবাডির বাঁকা হিসাব: একটি হার পদকের সমান দামি হতে পারে, আর একটি জয় ঠেলে দিতে পারে বাড়ির পথে। বাংলাদেশ দুই ম্যাচ জিতল, অথচ সেই জয় একটিও সেমিফাইনালের দরজা ঠেলতে পারল না।

পয়েন্ট ডিফারেন্সের টাইব্রেক আসলে কাবাডির রণনীতিকে ভেতর থেকে বেঁকিয়ে দেয়। যে দল বড় ব্যবধানে এগিয়ে, সে শেষ পাঁচ মিনিটেও রেইড চালিয়ে যায়, অলআউটের জন্য রক্ত ঝরায়, রেইডারকে বিশ্রাম দেয় না — কারণ টেবিলের সেই কলামটা ম্যাচের ফলাফলের চেয়ে বেশি দামি। উল্টো দিকে যারা আগেই যোগ্যতা নিশ্চিত করেছে, তাদের শেষ ম্যাচ হিসাবের, আবেগের নয়। ভারত কেন তাইপেইয়ের বিরুদ্ধে ব্যবধান বাড়াল না — উত্তরটা হয়তো নেই, কিন্তু প্রশ্নটা বৈধ। আন্তর্জাতিক কাবাডিতে এখন দুটি সংস্কৃতি পাশাপাশি চলছে: উপমহাদেশের ম্যাটের সংস্কৃতি, আর গেমসের স্কোরশিটের সংস্কৃতি।

পাকিস্তানের পদকহীন ফেরা আর থাইল্যান্ডের প্রথম পদক — দুটো একই সপ্তাহে ঘটল, এবং দুটোই একই সত্যির দিকে আঙুল তোলে: কাবাডির মানচিত্র এখন আর তিন দলের মালিকানায় বাঁধা নয়। কিন্তু মানচিত্র বড় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে যোগ্যতা নির্ধারণের নিয়মটা বদলায়নি। নেপাল শেষ দিনে এসে জিতল, জাপান স্বাগতিক হয়ে দুই ম্যাচ জিতল, কোরিয়া শূন্য হাতে ফিরছে — এই বিস্তার আসল, কিন্তু এর পুরো ফসল কুড়োতে হলে ম্যাটে নয়, টেবিলের সেই কলামটায় দক্ষতা লাগবে।

বাংলাদেশ আর ভারত — একই উপমহাদেশ, একই রেইড-ছন্দ, খুব কাছাকাছি শারীরিক ভাষা। কিন্তু সিদ্ধান্তের হিসাব ঠিক আলাদা জায়গায় গিয়ে দাঁড়ায়। ব্যর্থতার নাম পরিষ্কার করে বললে: বাংলাদেশ সেমিফাইনাল হারেনি কেবল খেলার গুণে; হেরেছে মার্জিনের শাসন মানতে না পারার কারণে। দুই জয়কে সেমিফাইনালে বদলাতে হলে দরকার ছিল ছোট ফাঁক না ফেলা — শেষ রেইডে দুটো বোনাস পয়েন্ট, একটা করে অলআউট, আর পাঁচ মিনিটে নিজেদের আক্রমণ না থামানো। বাংলাদেশ বারবার দুই জয়ে থেমে গেল; এই দুইয়ের পরে আরেকটা স্কোর যোগ করার খিদেটাই পাইপলাইনের ব্যাপার, প্রতিভার নয়। বাংলাদেশের প্রতিভা প্রশ্নবিদ্ধ নয়; প্রশ্নটা সংস্কৃতির।

সেমিফাইনালে এখন দুটো প্রশ্ন। ইরানের ভলিউম ভারতের হিসাব ভাঙতে পারবে কি না — একবার ইরান ওই ৮৩ পয়েন্টের ছন্দে ঢুকলে যেকোনো দল পনেরো মিনিটে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায়। আর থাইল্যান্ড তাদের প্রথম পদক নিয়ে সেমিফাইনালে দাঁড়াবে; পদক নিশ্চিত হওয়া দল হয় কখনও মুক্ত, হয় কখনও ভারী। ২৬ সেপ্টেম্বর সোনার ম্যাচ, কিন্তু বাংলাদেশের আসল কাজ শুরু হবে তার একদিন পর — ম্যাটে নয়, হিসাবের খাতায়।