ক্রাইস্টচার্চে ২২৬ তাড়া: পাওয়ারপ্লের বিশ্বাস, মাঝের ওভারের ফাটল

হাগলি ওভালের স্কোরবোর্ড বলছে, ছয় ওভার শেষে ভারত ৯৪/১। একই ম্যাচের বর্ণনার অন্য এক জায়গায় লেখা, '৯৩ উইকেটশূন্য থেকে ১২২/৪-এ পতন'। রিপোর্টেই আছে, অভিষেক শর্মা আউট হয়েছেন পাওয়ারপ্লের শেষ দিকে। তাহলে 'উইকেটশূন্য' শব্দটা নিছক টাইপো, হওয়ার কথা ৯৩/১। ছোটখাটো ভুল মনে হয়। কিন্তু ২২৬ তাড়া করার রাতে সংখ্যাগুলোই একমাত্র স্থির জিনিস ছিল — ওভারপ্রতি ১১.৩০, তারপর ৮.৬, তারপর আবার খাড়া চড়াই। স্কোরকার্ড নিজেই যখন দ্বিধা করে, তখন চোখকেই সাক্ষী মানতে হয়।

খুলনার নতুন বাজার মোড়ের চায়ের দোকানে বসে ম্যাচটা দেখছিলাম। ২০১৭ সালে আবাহনী-শেখ রাসেল ম্যাচে তিনশো মানুষের কাঁপা হাত ক্যামেরায় বন্দি করেছিলাম; সেদিন শিখেছিলাম, কাঁপাটা রানের জন্য নয়, সময়ের জন্য। ক্রাইস্টচার্চের রাতে সেই একই কাঁপা হাত, শুধু ঘড়ি আলাদা, ভাষা আলাদা। মস্কোর রাত, খুলনার সকাল — এবার ক্রাইস্টচার্চের দুপুর, খুলনার রাত।

হাগলি ওভালের বাউন্ডারি বড়। শ্রেয়স আয়রকে সীমানার মাপ বুঝে নিতে হয়েছিল, অর্থাৎ এখানে ছক্কার দাম বেশি এবং হার্ড রানিং কম নয়। ৩৯.৪ ওভারে দুই দল মিলিয়ে ৪৫৫ রান — পিচটা ব্যাটিং-বান্ধব, সিম মুভমেন্টের সবুজ উঁচু পিচ নয়। পিচ রিপোর্ট কোথাও নেই; এটা অনুমান, তথ্য নয়।

নিউজিল্যান্ড ২২৫/৪। ভারতের সামনে ২২৬। প্রেক্ষাপটে একটা জিনিস ঠিক আছে, আর সেটা ম্যাচের স্বাদ বদলে দেয়: বাংলোরুতে শনিবারের টি-টোয়েন্টি শেষ করে বৃহস্পতিবার ক্রাইস্টচার্চ — প্রায় ১২ ঘণ্টার টাইম জোন পার্থক্য। জেটল্যাগই একমাত্র পরিবেশগত তথ্য। টস কে জিতেছিল, কে আগে ব্যাটিং বেছে নিয়েছিল, সিরিজ কত ম্যাচের, শ্রেয়স আয়র কেন ক্যাপ্টেন — রিপোর্টে কোনোটাই নেই। কয়েক বছর ধরে ম্যাচ দেখার অভ্যাস থেকে বলতে পারি, এই ফাঁকগুলোই পরে সবচেয়ে বেশি কাজে লাগে; আজ সেগুলো খোলা প্রশ্ন হয়ে থাকল।

ম্যাচটা আসলে পাওয়ারপ্লেতে তৈরি হয়েছে, শেষ ওভারে শুধু শেষ হয়েছে। ছয় ওভারে ভারত ৯৪/১, রান রেট ১৫.৬৭। ২২৬ তাড়ায় বাকি ১৪ ওভারের জন্য দরকার ছিল ওভারপ্রতি ১১.৩০; পাওয়ারপ্লের পর সেটা নেমে দাঁড়ায় প্রায় ৮.৬-তে। এই পতনটাই ম্যাচের আসল টার্নিং পয়েন্ট, ডেথ ওভারের ক্যামিও নয়।

অভিষেক শর্মা ১২ বলে ২৯, স্ট্রাইক রেট ২৪১.৭। সঞ্জু স্যামসন ৩৩ বলে ৬৭, স্ট্রাইক রেট ২০৩। স্যামসনের ৬৭ রানের ৫৬টাই এসেছে চার ও ছক্কা থেকে — ৮৩.৬ শতাংশ। এলিট টি-টোয়েন্টি ওপেনারদের সীমা-নির্ভরতা সাধারণত ৫৫ থেকে ৭০ শতাংশের ঘরে। ৮৩.৬ শতাংশ মানে তিনি ম্যাচটা ধরে রাখছেন না, ভাঙছেন — এর পুরস্কার বিশাল, ঝুঁকিও তেমনি। এই ইনিংস দেখে তাঁকে 'নির্ভরযোগ্য অ্যাঙ্কর' বলে বসা ভুল হবে; এই সিস্টেমে তাঁর কাজ ভ্যারিয়েন্স কমানো নয়, বাড়ানো।

তাঁর ইনিংসের সবচেয়ে কম আলোচিত অংশটা প্রযুক্তিগত। বলের তুলনায় সামান্য লেগ-সাইডে দাঁড়িয়ে, ফাঁক তৈরি করে, শেপ আর ব্যালান্স না হারিয়ে মাঠের নানা দিকে খেলা — এটা আগে থেকে ঠিক করা অ্যাক্সেস-মেকানিজম, ভাগ্যের ফসল নয়। ভাগ্য একটা দিনের সঙ্গী, মেকানিজম সারা সিরিজের।

এরপর এল চেপে ধরার পর্ব। ৯৪/১ থেকে ১২২/৪ — ২৮ রানে ৩ উইকেট। মিচেল স্যান্টনার আর মাইকেল ব্রেসওয়েল (২/৩৭) ঠিক সেই জায়গাটা খুঁজে পেয়েছিলেন যেখানে এই টপ অর্ডার অস্বস্তিতে পড়ে। প্রতিপক্ষের জন্য সবচেয়ে কাজের পাঠ এটাই: এই ভারতীয় টপ অর্ডারকে আটকাতে পেস নয়, পাওয়ারপ্লে-পরবর্তী বামহাতি ও অফ স্পিন দরকার।

নমন ধীর ১৫ বলে ৪২, স্ট্রাইক রেট ২৮০। জেতাটা এখানে সম্পাদন, সৃষ্টি আগেই হয়ে গেছে। স্যামসন নিজেই দলের নীতিটা বলে দিয়েছেন — ১৭০ তাড়া করলেও তাঁরা পাওয়ারপ্লেতেই ম্যাচটা শেষ করে দিতে চান। এটা একদিনের মেজাজ নয়, ঘোষিত নীতি। আর ঘোষিত নীতির ওজন স্কোরলাইনের চেয়ে বেশি।

নিউজিল্যান্ডের নিজের হাতে তৈরি ক্ষতিটাও হিসেবের বাইরে রাখা যায় না। অ্যাডাম মিলনে ও লকি ফার্গুসনের ১৬টি ওয়াইড, সঙ্গে তিনটি ক্যাচ ফেলা। টি-টোয়েন্টির ভাষায় এর দাম মোটামুটি ২০ থেকে ২৫ রান এবং একটা বাড়তি জীবন। ২৩০/৬-কে নিছক ব্যাটিং কৃতিত্ব ভাবার আগে এই অংশটা বাদ দিতে হবে। মায়াঙ্ক যাদব ৪ ওভারে ১/৪০, ইকোনমি ১০ — শীর্ষ পেসারের জন্য এটা কম, যদিও এক ম্যাচে সিদ্ধান্ত হয় না।

এবার সেই জায়গা, যেখানে গণমাধ্যমের স্মৃতি সাধারণত ফাঁকি দেয়। 'সর্বোচ্চ সফল টি-টোয়েন্টি তাড়া' — এই কথাটা ভারতের রেকর্ড, বিশ্বের নয়। বিশ্ব রেকর্ড অনেক উঁচুতে: ২০২৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ২৫৮ রান তাড়া করেছিল, ব্যাপকভাবে রিপোর্ট করা ঘটনা। ২২৬ দিয়ে বিশ্ব রেকর্ড হয় না।

দ্বিতীয় ফাঁকটা মার্জিনে। চার উইকেটে জয়, দু'বল বাকি — এই ফল নিউজিল্যান্ডকে প্রশ্রয় দেয়, আবার ভারতের নিয়ন্ত্রণকেও কম দেখায়। একই সঙ্গে ভুলে যাওয়া যাবে না, তিন ব্যাটার (৬৭, ৪২, ৪২*) ২৩০-এর মধ্যে ১৫১ রান তুলেছেন; বাকিরা প্রায় কিছুই দেননি। পাওয়ারপ্লে-ম্যাক্সিমালিজমের ব্যর্থতার নমুনা ওই একই ম্যাচে দেখা গেছে — ৯৪/১ থেকে ১২২/৪। নীতিটা ভাঙেনি, কিন্তু নীতির নিচের ঝুঁকিটা স্কোরলাইনে ঢাকা পড়েছে। আর একটা জিনিস ঢাকা পড়েছে: ২২৫/৪ দেওয়া, শীর্ষ চারে একটাই উইকেট — তাড়াটা বোলিং পর্বের ফাটলটা অস্বস্তিকরভাবে চেপে গেছে।

সিরিজ কত ম্যাচের, জানা নেই। জানা থাকলে এই জয়ের ওজন আরও নিখুঁতভাবে মাপা যেত। এখন হাতে যা আছে তা একটা টেমপ্লেট: স্পিন, বড় মাঠ, মাঝের ওভার। পরের ম্যাচে ব্রেসওয়েল-স্যান্টনারকে আরও আগে আনা হলে, বা পিচ শুকনো হলে, একই নীতি ২৩০/৬ নয়, ১৫০ অল আউটও বানাতে পারে। ধীরের ২৮০ আর মায়াঙ্কের ১০ ইকোনমি — দুটোই ট্র্যাকিং তালিকায় থাকা উচিত, সিদ্ধান্তের তালিকায় নয়। শেষ ওভার কোনো কাউন্টডাউন নয়, একটা স্বীকারোক্তি। আর স্কোরবোর্ড যা ভুলে যায়, কোথাও একটা টেপ তা মনে রেখেছে।