৪২–৪১: এশিয়ান গেমসে সিঙ্গাপুরের এপি ব্রোঞ্জ আর দশ টাচের হিসাব

রাত তখন প্রায় সাড়ে তিনটা, ঢাকা। ল্যাপটপের স্ক্রিনে আইচি স্কাই এক্সপোর পিস্ট, ডান হাতে লাল নোটবুক — ২০১৭ সালের ন্যাশনাল কারাতে চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে যে নোটবুকটি আমার সঙ্গে ঘোরে। সম্প্রচারের স্কোরবোর্ড কয়েক মুহূর্ত দেরিতে বদলায়, তাই টাচ আমি নিজে হাতে গুনছিলাম। নারীদের এপি দলগত ইভেন্টের কোয়ার্টারফাইনাল শেষ হলো ৪২–৪১-এ, অতিরিক্ত সময়ের এক টাচে। সেই টাচটি নিলেন সিঙ্গাপুরের অ্যাঙ্কর ইলে কোহ। চারজন পিস্তে জড়ো হলেন, কেউ চিৎকার করলেন না, কেবল মাস্কের ভেতরে নিঃশ্বাসের শব্দ। সিঙ্গাপুরের নারীদের এপি দলের জন্য এই ব্রোঞ্জ প্রথম; এর আগে তিন গেমসে তাদের যাত্রা কোয়ার্টারফাইনালেই থেমেছিল।

এপি বোঝার একটি শর্ত আছে, তা ছাড়া ফলাফল পড়া যায় না। ফেন্সিংয়ের তিন অস্ত্রের মধ্যে এপি সবচেয়ে ধৈর্যশীল — সারা শরীর বৈধ লক্ষ্য, রাইট-অফ-ওয়ে নেই, ডাবল টাচ বৈধ। দুই তলোয়ার একই সময়ে লাগলে দুই পক্ষই পয়েন্ট পায়। এই নিয়মই ম্যাচ কাছাকাছি রাখে, কামব্যাককে কাঠামোগতভাবে সম্ভব করে তোলে। ফয়েল বা সাবারে আক্রমণের অগ্রাধিকার পয়েন্ট ঠিক করে; এপিতে পয়েন্ট ঠিক করে ইলেকট্রনিক স্কোরবোর্ড, রেফারির ধারণা নয়। পরিচালনার কেন্দ্র একটিই — এফআইই, ফেদেরাসিওঁ আন্তেরন্যাশনাল দেসক্রিম।

দলগত ফরম্যাট সিরিজের মতো চলে। চারজনের স্কোয়াড থেকে তিনজন পিস্তে নামেন, একজন রিজার্ভ; কোন সিকোয়েন্সে কে কার মুখোমুখি হবেন তা আগেই ঠিক। জমা স্কোর সাধারণত ৪৫ টাচ পর্যন্ত, আর শেষে যিনি নামেন সেই অ্যাঙ্করই প্রায়ই ফলাফল নির্ধারণ করেন। এখানেই সিঙ্গাপুরের ছবিটি পরিষ্কার: রাউন্ড অব সিক্সটিনে শীর্ষ বীজ হিসেবে বাই, কোয়ার্টারফাইনালে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেও জয়, শেষ চারে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ৩৫–৪৫ ব্যবধানে হার।

আমার আঠারো বছরের খেলা-দেখার অভিজ্ঞতা বলে, এই দুই স্কোরলাইন একসঙ্গে পড়তে হয়। ৪২–৪১ আর ৩৫–৪৫ — একটিতে প্রতিরোধ, অন্যটিতে সীমা। কুইন্টারফাইনাল জিতেছে সিঙ্গাপুর রিলে গভীরতা ও শেষ বাউটের মানসিক সংহতিতে, শুরু থেকে একপাক্ষিক আধিপত্যে নয়। প্রশিক্ষণ মাঠ মিথ্যা বলে না; সে শুধু অপেক্ষা করে আপনি বল দেখা বন্ধ করবেন কখন। দলগত এপিতে নির্ধারক দুটি ভেরিয়েবল — রিলে সিকোয়েন্স, এবং সময়ের চাপে অ্যাঙ্করের আঙুলের নির্ভুলতা।

কিন্তু ৩৫–৪৫ সংখ্যাটি ঠান্ডা পানির মতো। কোরিয়া বৈশ্বিক ফেন্সিং পরাশক্তি ও শিরোপা রক্ষাকারী; দশ টাচের ব্যবধান মানে সিঙ্গাপুর ভালো আঞ্চলিক দল, এখনো অভিজাত স্তরের নয়। একই গেমসে কিরিয়া তিকানাহ ব্যক্তিগত এপিতে রৌপ্য, এবং নারীদের ফয়েলে ব্রোঞ্জ — মোট তিন পদক, দুই অস্ত্রে। একটি লেনের ফলাফল ভঙ্গুর হয়; দুই অস্ত্রে ছড়ানো তিন ফলাফল প্রোগ্রামের স্বাস্থ্যের বেশি নির্ভরযোগ্য সংকেত। এই ব্রোঞ্জ স্তরে প্রবেশের সনদ, স্তর দখলের নয়।

ব্যক্তিগত রৌপ্য আর দলগত ব্রোঞ্জ একই অস্ত্রে — কাকতালীয় নয়। কিরিয়া তিকানাহ দলের সর্বোচ্চ পারফরম্যান্সার, স্বাভাবিকভাবেই রিলের ভারী অংশটি তাঁর। ইলে কোহের অতিরিক্ত সময়ের টাচ বলে দেয়, চাপের মুহূর্তে তাঁর মনোস্থিরতা গড়ের উপরে। স্কোয়াডে চার নাম — ফিলজাহ হিদায়াহ, কিরিয়া তিকানাহ, এস্থার তান, ইলে কোহ — পিস্তে নামেন তিনজন। চতুর্থ নামটি বলছে, দলটি রিজার্ভ রোটেশন চালায়; দলগত এপিতে একজন বিকল্পের অনুমতি আছে। পাইপলাইনে নতুন মুখ ঢোকার অভ্যাসটাই পরের চক্রের আসল পরীক্ষা।

একটি হিসাব ঝুলে আছে। দলগত এপির লক্ষ্য ৪৫ টাচ, অথচ কুইন্টারফাইনালের ফল এসেছে ৪২–৪১। ৪৫-এর নিচে থমকে যাওয়া স্কোর মানে সাম্য ভাঙাতে অগ্রাধিকার বা সাডেন-ডেথ নিয়ম প্রয়োগ হয়েছে, নয়তো প্রতিবেদনে সরলীকরণ হয়েছে। ডাবল টাচ বৈধ, তাই সাম্য স্বাভাবিক; তবু ফল উদ্ধৃত করার আগে স্কোরলাইনটি এফআইই বা এশিয়ান গেমসের অফিসিয়াল রেকর্ড থেকে মিলিয়ে নেওয়া দরকার। আমি লিখতে বসার আগে নোটবুকের পাতা আর বাউট শিট মিলিয়ে দেখি; এই সংখ্যাটি এখনো কাঁচা।

আরেকটি নিয়ম পরিষ্কার করা ভালো। এই ইভেন্টে ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচ হয় না; সেমিফাইনালে হারারা দুজনেই ব্রোঞ্জ পান। সিঙ্গাপুরের তৃতীয় স্থানটি স্বাভাবিক মাল্টি-স্পোর্ট পোডিয়াম নিয়মের ফল — এতে নাটক নেই, থাকা উচিতও নয়।

এখন না-বলা অংশটি। খেলার বাইরে থেকে যারা ফলাফলটি পড়ছেন, অনেকের চোখে ব্রোঞ্জ মানে সমতা — সিঙ্গাপুর এখন কোরিয়ার সমান। সেটি ভুল পাঠ; দশ টাচের ব্যবধানটি পরের সাইকেলের পরিমাপযোগ্য সূচক, আর সেটিই এই খবরের আসল সংখ্যা। দ্বিতীয় ভুল পাঠটি চোখে পড়ে না: পদকের সবচেয়ে জোরে ধ্বনিটি তৈরি হয়েছে সম্প্রচার স্তরে। খবরের শেষে ছিল মিউওয়াচে বিনামূল্যে লাইভ ও অন-ডিমান্ড সম্প্রচারের কথা, মিডিয়াকর্প স্পোর্টসের সোশ্যাল হ্যান্ডেল। মান তৈরি হচ্ছে পিস্তে, প্রচার তৈরি হচ্ছে বিতরণ স্তরে — এই দুইয়ের ব্যবধানটাই আমার বৃত্তির হিসাব।

আমার নিজের বৃত্তির কথা বলি। বিশ্বকাপ ছিল শোরগোল, কিন্তু বক্সিং হল আমাকে শিখিয়েছিল আসল বিট কোথায় বাস করে। ২০১৮ সালের জুনে ডেস্কের চোদ্দজন প্রতিবেদকের বারোজন রাশিয়ায় গেলে আমি দেশের বক্সিং চ্যাম্পিয়নশিপে বসে বাউট শিটের মার্জিনে পাঞ্চ গুনেছিলাম। ফেন্সিং নিয়েও একই সমস্যা: সংবাদমাধ্যমের ছকে এই খবরটি “অন্য খেলা” হয়ে যায়, কারও কারও কাছে “মার্শাল আর্ট”। দ্বিতীয় শ্রেণিবিন্যাসটি ভুল। তলোয়ারভিত্তিক এই অলিম্পিক অস্ত্রশিল্প ইউরোপীয় দ্বন্দ্বশাস্ত্র থেকে এসেছে, আর নিয়ন্ত্রক একটি কেন্দ্রীয় ফেডারেশন; ফাইট কার্ড, ওজন কাটা বা পিপিভি-অর্থনীতি এখানে অনুপস্থিত। এটি ফাইট অর্থনীতির সংবাদ নয়, অলিম্পিক শাখার প্রোগ্রাম-সংবাদ।

পরের এক বছরে তিনটি সংখ্যা নজরে রাখতে বলব। প্রথম: কোরিয়া বা চীনের বিপক্ষে পরের সাক্ষাতে ব্যবধান দশ থেকে পাঁচের নিচে নামে কি না — নামলে রঙ বদলের আলোচনা বৈধ। দ্বিতীয়: স্কোয়াডের চার নামে নতুন কেউ ঢোকেন কি না — না ঢুকলে এটি একটি প্রজন্মের পদক, প্রোগ্রামের নয়। তৃতীয়: পদকের পরে বৃত্তিপ্রদান বা ট্যালেন্ট-আইডি বাজেটে কোনো ঘোষণা আসে কি না। লাল নোটবুকে ওই তিনটি ফাঁকা লাইন আমি ইতিমধ্যেই টেনে রেখেছি।